For ni år siden var Brenda og kjæresten Leon på ferie i Norge for første gang. Det de ikke visste da, var at det skulle snu opp ned på alt.
– Vi kom fra et hektisk liv i Nederland, og plutselig stod vi midt i storslått natur, med ro og plass rundt oss.
Wow, det er så fint her!
Brenda jobbet som gullsmed i hjemlandet, en jobb hun hadde hatt i over 20 år. Men tempoet og jaget ble hun aldri fortrolig med.
– I Nederland skal alt helst være ferdig i går.
Etter den avgjørende ferieturen for ni år siden begynte Brenda og Leon å tenke litt mer over hva de kunne gjøre for å forandre litt på hvordan de levde.
– Skulle vi flytte til Norge?
Så kom pandemien og stengte verden, den skulle åpne døra til et nytt liv i Norge.
- Vi hadde hørt at det aller viktigste hvis du skal bo i Norge, er at du kan snakke litt norsk. Så da alt plutselig stengte ned, hoppet vi på et norsk-kurs. Og midt under korona kom det et lite vindu hvor vi kunne reise og begynne jakten vår etter et sted vi kunne bo.
- Vi reiste til Sør-Norge, nei ikke noe for oss. Vi reiste til Bergen, for mye regn. Trondheim, litt for busy. Så kom vi til Midtre Gauldal – og her kjentes det riktig.
- Nå måtte vi finne oss et sted å bo, og hvordan gjør man egentlig det når alt er nytt og ukjent? Vi fulgte med på Finn.no, og en kveld scrollet jeg meg over en sokkelleilighet til leie på Støren. Klokka var halv ti og Leon hadde allerede sovna. Jeg sendte en melding - uten egentlig å forvente noe, men så fikk jeg svar tilbake med en gang.
- Leon, utbrøt jeg, vi har hus!
Etter noen år spurte arbeidsgiveren til Leon om hvorfor vi ikke hadde kjøpt oss hus enda.
- Vi svarte at det hadde vi ikke råd til. Leon har jo ikke jobb her.
Da svarte han oss: Bare kjøp, Leon kan jobbe fra Norge. Og plutselig åpnet muligheten seg for at vi kunne kjøpe hus.
I juni 2023 flyttet vi inn i et sjarmerende, ferdig oppusset og ikke minst eget hus på Frøset.
Nå er de godt etablert her. Brenda med verkstedplass i Gullgalleriet i Munkegata og eget verksted på Presteigen. Leon jobber hjemmefra som byggingeniør for den nederlandske arbeidsgiveren.
- Her har vi en plan om å bli. Vi liker at det er et lite sted, vi har alt vi trenger her på Støren. Og det beste av alt, jeg kjenner ikke på stress lenger. Vi har lært oss at ting tar den tiden det tar, og hvis vi ikke kommer i mål, fortsetter vi bare i morgen. Det passer meg fint.
Atelier Brenda Meinen
Brenda har siden 2022 hatt sitt eget verksted i atelieret på Støren. To dager i uka er hun innom Gullgalleriet, der hun er innleid på fast basis.
- De hjalp meg i gang da jeg skulle starte for meg selv og introduserte meg til folk i bransjen.
I Atelieret på Støren tar Brenda på seg mange typer oppdrag på bestilling.
- Gullprisene er rekordhøye for tida, så mange kommer inn med gamle smykker de vil ha smeltet om – da betaler de kun for håndverket. Reparasjoner er fortsatt en stor del av jobben, men jeg lager også nye smykker, og bruker både klassiske teknikker og mer moderne metoder som lasergravering og nå kan jeg også gjøre diamantinnfattinger som sertifisert diamantinnfatter.
Støtte fra Spir
Brenda er utdannet gullsmed fra Nederland, og takket være støtte fra SPIR fikk hun tatt videreutdanning i diamantsetting hos en av verdens beste i faget i Antwerpen.
- Uten den støtten hadde det ikke gått – utstyret er dyrt og spesialisert. Og materialkostnadene er naturlig nok også veldig høye i dette faget.
Planen videre er å bygge opp en full stilling her på Støren, med både private og bedriftskunder.
– Vi har funnet vår plass her. Og nettopp fordi det er et lite sted, føles det viktig å bidra – handle lokalt, være en del av fellesskapet og ta del i det som skjer.
